Na twintig jaar wachten:

De droom, zoals Bouma het omschrijft, is inmiddels helder: laat er straks een wijkcentrum komen waar iedereen welkom is. "Je hoeft hier niet per se iets te doen", zegt Bouma. Als je alleen voor een kop koffie komt, is dat ook goed."

Het centrum moet zeker ruimte bieden aan mensen met een smalle beurs, weinig sociale contacten of gezondheidsproblemen, aldus Bouma.

Concreet denkt Wijkbelangen aan een centrale ontmoetingsruimte, een soort huiskamer van de wijk. Een plek waar mensen binnenlopen, een krant lezen, een spelletje doen. Van daaruit ontstaan vanzelf nieuwe ideeën en activiteiten."

Bouma ziet een grote rol voor bewoners zelf. Niet alles hoeft professioneel begeleid te worden. Soms is er iemand in de wijk die muziek maakt, creatief is of iets wil delen. Dat is minstens zo waardevol." Ook voor mensen die willen re-integreren of voorzichtig weer mee willen doen in de samenleving kan het wijkcentrum een opstap zijn.

Uit het onderzoek komen voormalig schoolgebouw De Wilker en De Schepershof als beste locaties naar voren, met de keuze tussen renovatie of sloop en nieuwbouw. Nieuwbouw van een wijkcentrum van circa 2500 vierkante meter kost naar schatting 8 à 9 miljoen euro. Bouma noemt nieuwbouw op de plek van De Wilker de beste optie. Mogelijke samenwerking met de Voedselbank en meubelhal van het Leger des Heils en een kinderopvang is door die partijen zelf aangedragen en kan bijdragen aan exploitatie en financiering, mits het wijkcentrum financieel haalbaar blijft en geen last wordt voor Emmerhout. Bij keuze voor dat laatste scenario, verdubbelen bouwkosten en wordt het gebouw een keer zo groot.

De gemeenteraad moet dit jaar een besluit nemen over het wijkcentrum, al is onduidelijk wanneer precies. Met verkiezingen in aantocht wil Wijkbelangen niet afwachten. Het wijkbestuur wil daarom volgende week donderdag het gesprek met gemeente en omwonenden aan over hun idee voor het gebouw.

De mogelijke betrokkenheid van partijen als het Leger des Heils, de Voedselbank en een kinderopvang blijft daarbij een gevoelig punt. "Samenwerking is prima", zegt hij. Maar we willen voorkomen dat het wijkcentrum een soort enorme loods wordt." De meubeluitgifte en de voedselbank passen daar prima bij, maar dan liever wel zonder opslaghal of depot erbij. Mogelijk kunnen die op een andere plek, zoals het industrieterrein, worden ondergebracht.

Wat zijn eigen verwachting is met de komst van een nieuw wijkcentrum? "Ik stuitte laatst op een oud krantenartikel over de opening van 't Binholt in 1973. Daarin werd het wijkcentrum benoemd als een plek van verbinding binnen de wijk." Als het aan Bouma en het wijkbestuur ligt, mag de geschiedenis zich in dat opzicht herhalen.